相對于電腦、服務器等通用型計算設備而言,專用計算設備的硬件是定制的,軟件是定制的,是為特定的應用而定制的。
專用設備的種類非常多,應用也很廣:瘦客戶機、POS機、電子看板、數(shù)字標牌、自助服務終端、手持電腦,手持設備、工業(yè)電腦等,還包括一些消費類應用,例如個人設備,汽車電子等等。
從硬件上來講,典型的瘦客戶機,體積比較小巧,功耗低,可能是無風扇的,這些特性決定了它穩(wěn)定性比較好,占用的空間比較小。瘦客戶機配置不像個人電腦那么復雜,為特定的功能設計,應用相對集中在特定場合中,解決特定的問題。
在大多數(shù)情況下,瘦客戶機應用一定要與網(wǎng)絡連接,在企業(yè)里,與數(shù)據(jù)中心、服務器連接在一起,單機很難完成任務。
瘦客戶機一般運行經(jīng)過裁剪的嵌入式操作系統(tǒng),基于微軟的Windows Embedded嵌入操作系統(tǒng)是主流的瘦客戶機操作系統(tǒng)。
在瘦客戶機領域,從設備制造商的角度來講,微軟全球主要的合作伙伴有惠普、iGel、Wyse等,在中國市場,還有本地的合作伙伴。
惠普與微軟是全球的合作伙伴,在嵌入式系統(tǒng)上一直是聯(lián)盟的關系,很多研發(fā)惠普總部都給予支持,包括在產(chǎn)品線規(guī)劃、設計上。具體到各個國家,惠普會與微軟針對本地市場推出定制化的市場策略。
在瘦客戶機領域,惠普是微軟最大的一個合作伙伴,在OEM市場,惠普是全球最大的瘦客戶機供應商,在全球有24%市占率。
中國惠普信息產(chǎn)品集團桌面增值解決方案事業(yè)部部門經(jīng)理靳玉罡表示,在中國市場,金融、證券、醫(yī)療、制造、酒店、教育、電信等行業(yè)都廣泛應用著瘦客戶機和Windows Embedded嵌入式操作系統(tǒng)。
在金融行業(yè),大概從十年多以前,就已經(jīng)大批量的接受瘦客戶機這個概念,當時的叫法還是金融終端,瘦客戶機加上Windows CE 4.0進入金融行業(yè),應用模式與現(xiàn)在的Windows Embedded Compact差不多,通過網(wǎng)絡連到后端服務器上。
在過去三年左右的時間,整個金融行業(yè)已經(jīng)發(fā)生了一個非常大的變化,就是原來從Windows Embedded Compact成了Windows Embedded Standard系統(tǒng),這成為金融行業(yè)新的標準。
基本上80%-90%的金融行業(yè)客戶在營業(yè)網(wǎng)點柜面系統(tǒng)上,已經(jīng)把標準完全切換到了Windows Embedded Standard上,目前來講廣泛使用的還是XP。靳玉罡說,“今天在金融行業(yè)的柜面里面,微軟是占絕對優(yōu)勢的!
銀行柜面終端使用Windows Embedded系統(tǒng),嵌入式設備后期成本很低,基本上在三年到五年周期內(nèi)可以做到零。
證券行業(yè),也算金融行業(yè)的分支,證券行業(yè)的系統(tǒng),類似于查詢和交易類的應用比較多,在2009年初,整個證券行業(yè)出現(xiàn)了在快速從傳統(tǒng)的DOS向Windows XP Embedded轉(zhuǎn)換的趨勢,目前證券行業(yè)有30%左右都在應用這個系統(tǒng)。
在醫(yī)療行業(yè),這兩年發(fā)展得非常快,目前,瘦客戶機和嵌入式Windows系統(tǒng)已大量應用在門診藥房、醫(yī)生工作站、重癥監(jiān)護病房、遠程醫(yī)療等方方面面。以精簡PC的方式,側(cè)重本地運算,精致小巧、靜音,運行易于管理。功能上來講,非常類似Windows的操作,通過電子鎖鎖定機器,用戶在使用過程中無法更改設定,在這種下,非常適合數(shù)據(jù)輸入和輸出密集型的應用類型。
Windows Embedded在制造行業(yè)的應用也非常多。在瘦客戶機上,把客戶的ERP、CRM等軟件裝載Windows嵌入式系統(tǒng)后,將機器固化鎖定,工人就可以全天候的使用。
對于嵌入式系統(tǒng)的可靠性,靳玉罡舉了個例子,惠普在六年前賣給宜家的至少五代以前的瘦客戶機,今天仍在那里全天候的運行,沒有替換,如此看來,嵌入式系統(tǒng)節(jié)省成本相當大,基本六年時間不用做任何,客戶后期成本很低。
在教育行業(yè)也是一樣,嵌入式Windows操作系統(tǒng)切入教育行業(yè)是在四五年前,切入點在圖書館、電子閱覽室、查詢大廳、多教室等,Windows Embedded嵌入式系統(tǒng)穩(wěn)定、可靠的特點非常適合。在教育行業(yè)中,電子閱覽室的應用應該有兩三成以上在使用Windows Embedded系統(tǒng)。
談及目前的市場趨勢,靳玉罡發(fā)現(xiàn),今年在電信行業(yè),快速的在接受一種新的概念,叫遠程桌面或虛擬桌面,實際上在這個虛擬桌面的解決方案里,涉及到了微軟的連接協(xié)議,客戶端的嵌入式操作系統(tǒng),包括在后端來講是微軟的虛擬桌面的解決方案。
他指出,相較于Windows Embedded Standard,Windows Embedded Compact小系統(tǒng)的發(fā)展趨勢非?,尤其以電信行業(yè)為主,它們從標準的Windows嵌入式的方式轉(zhuǎn)回來,用Windows Embedded Compact這種壓縮的嵌入式系統(tǒng),非常小巧,這么一個設備放在顯示器后面,連到數(shù)據(jù)中心上跑虛擬的Windows 7或Windows XP Embedded系統(tǒng),完全虛擬桌面,成本來講也會壓縮到比較低。
靳玉罡透露,包括聯(lián)通、電信、移動,都會大范圍開始部署虛擬桌面的解決方案。大批量的試點,包括OA、呼叫中心、運維中心,大約1/4-1/5的裝機容量進行試點。今年大概有兩三成全國的電信、聯(lián)通和移動的柜面就已經(jīng)切換解決方案了,半年以前誰都沒有預料到中國的虛擬桌面市場變化的這么迅速,但現(xiàn)在來看,這是一個既定的事實。
靳玉罡總結(jié),在中國瘦客戶機市場走了一個小的循環(huán),這個過程可以用螺旋式上升來形容。實際上最開始嵌入式進入銀行市場,第一步是Windows CE,過去五六年發(fā)展過程中變成了Windows Embedded Standard,如今又回到Windows Embedded Compact系統(tǒng)上。
為什么市場又呈現(xiàn)螺旋式的上升,回到原來數(shù)據(jù)和應用全部在服務器端的應用?靳玉罡表示,最開始進入市場的Windows CE嵌入式系統(tǒng),安全可靠性和能力很好,但當時有很多應用上的需求沒法得到解決,但現(xiàn)在技術(shù)成熟了,這種設備又安全可靠,又解決了客戶應用上的體驗,所以又開始回歸,這是一種應用上的驅(qū)動。
從整個IT發(fā)展趨勢技術(shù)角度看,有兩個原因。李濤解釋,一方面技術(shù)成熟,另一方面整個行業(yè)的發(fā)展趨勢帶動了這種需求,一個是虛擬化,第二就是云計算的發(fā)展,企業(yè)看到這個趨勢和未來發(fā)展的方向。
李濤稱,這種轉(zhuǎn)變的驅(qū)動力更主要的是以云計算和IT發(fā)展的方向,而不是以成本為中心,例如,虛擬桌面的部署,硬件終端方面的投入會降低,但從整個成本來講未必會降低多少,后臺存儲,包括服務器,硬件、軟件的投入也是很多新的技術(shù)在里面。企業(yè)之所以會有這樣的需求,最主要的是可控、可管理、安全性,還有整個IT架構(gòu)的使用效率,運行效率。
李濤指出,專用設備的市場空間非常巨大,未來幾年將達到上百億臺的規(guī)模,是手機市場的十倍,是個人電腦市場的百倍。其中,瘦客戶機目前全球有一千多萬的市場,具體到中國大約有一百萬。
瘦客戶機發(fā)展的速度非?,IDC數(shù)據(jù)顯示,2010年到2015年,全球范圍內(nèi)瘦客戶機市場年復合增長率將達19%,中國市場為17.7%。李濤感覺,中國市場還有很大的發(fā)展空間,包括微軟和惠普,特別看好這個市場的原因有于幾個方面。
從硬件上來說,瘦客戶機設備的形態(tài)越來越多樣化,除了今天看到的比較傳統(tǒng)的形態(tài)外,根據(jù)客戶的需求,不同的應用場景,有各種不同的新的形態(tài)出現(xiàn),以適應不同的應用。
而虛擬化、云計算的興起,以及不同地域、不同行業(yè)的發(fā)展方向,催生了更多瘦客戶機不同形態(tài)的應用需求,這種需求不光體現(xiàn)在硬件的設備形態(tài)上,也體現(xiàn)在軟件方面,應用方面。
硬件的發(fā)展趨勢和結(jié)構(gòu)正在多樣化,有基于X86的架構(gòu),推出一些低功耗的X86產(chǎn)品;ARM架構(gòu)也發(fā)展比較快,體積小,功耗低的特點發(fā)揮更重要的作用。
綠色環(huán)保也常重要的一點,瘦客戶機是一個典型的節(jié)能環(huán)保的例子,比如一個瘦客戶機的功耗有幾十瓦,可能普通電腦要兩百瓦左右,瘦客戶機功耗只有普通電腦30%左右,甚至還可以更低。
李濤認為,在物聯(lián)網(wǎng)與云計算的時代,光有設備還不夠,瘦客戶機等專用設備要成為整個互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)的一部分,要成為云的一部分,不管是私有云還是公共云,要與IT基礎架構(gòu)和服務連接到一起,有機地融入其中,互聯(lián)網(wǎng)的信息,做互聯(lián)網(wǎng)的應用和服務。這是對專用設備的構(gòu)建以及系統(tǒng)的更高的要求,從設計上到應用上。
在IT領域,微軟能夠提供整個端到端所有跨平臺的解決方案,從基礎架構(gòu)到操作系統(tǒng),從應用到服務,再到整個云的架構(gòu)的開發(fā)工具,所有一整套的東西。
李濤強調(diào),在未來云計算的發(fā)展上,微軟將提供整套的架構(gòu),更多的企業(yè)云計算,包括公共服務類的,可能都會基于在微軟的架構(gòu)中。在這種情況下,基于Windows Embedded的專用設備,在與互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云的連接上,微軟將會有更大的優(yōu)勢。
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